Imaginez qu'avant toute opération cardiaque, le chirurgien teste plusieurs scénarios sur un modèle informatique fidèle de votre cœur, avec vos artères, votre pression artérielle et votre rythme propre, puis choisisse la stratégie la moins risquée.
Cela semble trop beau pour être vrai. Et pourtant, ce n'est pas de la science-fiction : c'est ce que permettent les jumeaux numériques cardiaques.
Qu'est-ce qu'un jumeau numérique ?
Un jumeau numérique (digital twin) est un modèle computationnel d'un système physique, mis à jour en temps réel par des données issues de capteurs. Appliqué au cœur humain, il intègre :
- l'anatomie 3D issue de l'IRM cardiaque ;
- la mécanique du muscle ;
- l'électrophysiologie ;
- la dynamique du flux sanguin, décrite par les équations de Navier-Stokes.
Le résultat : un modèle capable de simuler chaque battement, de prédire une arythmie avant qu'elle ne se produise et d'évaluer la réponse à un médicament.
Des approches déjà matures
Le projet européen EDITH (European Digital Twin for Health) et le Living Heart Project de Dassault Systèmes montrent la maturité de ces approches. Des chercheurs du King's College London travaillent sur des jumeaux cardiaques capables de prédire l'efficacité d'une thérapie de resynchronisation cardiaque, pour éviter des implantations inutiles de stimulateurs (Chabiniok et al., 2016).
Et au Bénin ?
Au Bénin, où les maladies cardiovasculaires sont la première cause de décès des adultes en milieu urbain, ces outils pourraient transformer la cardiologie préventive.
La question n'est plus de savoir si les jumeaux numériques vont révolutionner la médecine, mais quand l'Afrique en bénéficiera.
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